Festa della Madonna della ricotta

Un appuntamento fondamentale per conoscere le tradizioni e la cultura dei Monti Dauni è la Festa della "Madonna della Ricotta", organizzata tradizionalmente l'ultima domenica di maggio.

A partire dalle ore 7.30 la celebrazione inizia con la rievocazione di un rito antichissimo: l’offerta della cagliata del latte fatta dai pastori alla Madonna della Santissima Annunziata. La Vergine vegliava sul cammino di uomini e animali permettendo agli uni e agli altri di compiere il proprio tragitto di transumanti alla ricerca di buoni pascoli. Per questo motivo portavano le loro pecore su Monte San Giovanni dove il pascolo era libero e dove sorge la Chiesa dedicata alla Santissima Annunziata. I pastori, come segno di ringraziamento e devozione, rendevano omaggio alla Madonna lasciando in offerta un po’ di latte, formaggi e ricotta prodotti durante il loro breve soggiorno.

Molto conosciuta ed apprezzata sia dai turisti che dagli abitanti dei comuni vicini, questo evento è l’occasione per apprezzare tutto il sapore del formaggio e della ricotta preparata sul momento dai pastori davanti al pubblico attento. Ai turisti saranno mostrate una per una (ed è questa la vera peculiarità della festa) tutte le fasi di trasformazione del latte. E' una festa, quella di Carlantino, che più di altre si lega all'antica consuetudine della transumanza. Si tratta delle celebrazioni in onore della Santissima Annunziata che qui, nei luoghi che segnarono il crocevia di greggi e pastori, è stata ribattezzata curiosamente come "Madonna della Ricotta".